On le savait, après des championnats de France superbement réussis en juin (3 records de France, 27 médailles et 17 titres), les plus de 25 ans de l’USSE présentaient à ces championnats d’Europe une équipe majeure chez les messieurs, avec le quatuor de la génération 70 au grand complet.

Ils n’ont pas manqué ce rendez-vous en effectuant une véritable razzia.

Pierre Jaillet est devenu champion d’Europe du 200 brasse chez les 55-60 ans en battant le record de France (2’35’’84) de la catégorie et en réalisant la 2ème meilleure perf européenne de tous les temps sur la distance. Bien évidemment Pierre ne pouvait se contenter de ça, il termine donc 2ème du 50 brasse en 31 »53 (record de France) et 2ème du 100 brasse dans un temps qu’il n’avait plus effectué depuis 20 ans (1’10 »81 – record de France). Notons qu’il a battu 7 records de France en brasse cette année, tous les records en bassin de 50 m lui appartiennent. Il termine aussi 5ème du 200 4N en 2’29 »61 (il ne s’agit là que d’un modeste record de ligue AURA mais cela illustre bien les progrès de notre brasseur en 4N).

Cédric Gramusset remporte sans surprise le titre du 200 papillon chez les 50-54 ans avec une avance considérable (12 »), il réalise 2’23 »64, l’ex champion du monde maitres 2015 sur la distance va certes moins vite qu’il y a 10 ans mais reste encore très très compétitif. En témoignent ses médailles d’argent sur le 200 4N (2’26 »52), le 400 4N (5’21 »03) et le 200 libre (2’08 »70 – son meilleur temps depuis Kazan en 2015). Un seul bémol le 100 papillon en 1’04 »01 qui se devait d’assumer la fatigue du 400 4N qui le précédait.

Sylvain Gleizes, venu directement d’Espagne, de retour avec ses copains, gagne une médaille de bronze sur le 400 libre chez les 50-54 ans dans le bassin olympique de Samorin, ceci dans l’excellent temps de 4’38 »58, il finit aussi 6ème du 100 en 58 »56. Mais, on le sait, ces distances sont bien courtes pour ce fervent nageur d’eau libre, c’est donc sur le 1500 m nage libre d’abord dont il emporte la médaille d’argent en 17’25 »36 puis sur le 3000 m surtout qu’il gagne en 36’15 »72 qu’il est consacré meilleur nageur d’eau libre européen 2026 (chez les 50-54 ans) en battant pour cela le champion d’Europe du 400, le slovaque Rostislav Vitek et deux italiens pourtant bien affutés sur ces distances.

Olivier Meurant, revient avec un beau palmarès de ces championnats mais, on s’en doute, déçu de son absence de titre. Le plus éclectique de tous nos maitres devient vice champion d’Europe du 50 dos en 30 »09, réalise son meilleur temps depuis 7 ans sur le 100 papillon (1’01 »23) ce qui là encore lui permet de monter sur la 2ème marche du podium chez les 45-49 ans, finit second du 200 papillon dans un temps hélas moyen pour lui (2’22 »80), réalise un bon 200 libre en 2’05 »26 (médaille de bronze). Quatre médailles donc et une 5ème place sur le 100 libre en 56 »54 finalisent son épopée 2026, un regret bien évidemment ce titre du 200 papillon qu’il aurait empoché s’il avait été à son niveau habituel.

Sur sa lancée, le plus efficace des quatuors ne pouvait rater ses relais. Il prend donc la 4ème place du relais 4*50 nage libre mais surtout la médaille d’argent du relais 4*50 4 nages chez les 50-54 ans derrière les italiens du Forum de Rome mais devant les hongrois de Budapest, les anglais de Sheffield et les allemands de Munich. Voir une ville de 16000 habitants lutter à armes égales avec des métropoles qui en comptent des millions, n’est-ce pas un peu fou mais nos maitres nous ont habitué à ne jamais se rendre. Honneur donc à ce grain de folie qui leur permet de rêver à tous les trophées, à toutes les victoires, peu importe l’adversité.

Cette compétition conclut une saison exceptionnelle qui aura vu les maitres de l’USSE finir 10ème des qualifications des championnats de nationale 1 par équipe en mars, 8ème du trophée Elite aux championnats de France de Tarbes avec 27 médailles et ramener 15 médailles à la France lors de ces championnats d’Europe. On peut être fiers d’eux et les remercier pour cette nouvelle année hors normes.