Journée historique pour la natation française à Londres avec la consécration lors de deux finales très attendues: le 400m NL dames et le relais 4*100m NL messieurs.
Honneur à la meilleure nageuse française actuelle: Camille Muffat obtient la consécration en finale du 400m et confirme qu’elle est bien devenue la meilleure nageuse au monde sur la distance. Partie en tête elle conserve le leadership durant toute la course et touche en 4’01″47, talonnée par l’américaine Allison Schmitt (4’01″77). La britannique Rebecca Adlington est troisième (4’03″01). Camille Muffat apporte la quatrième médaille olympique de natation à la France, et la troisième sur le 400m NL après Jean Boiteux en 1952 (en 4’30″70 ! ) et bien sûr Laure Manaudou à Athènes en 2004 en 4’05″34. Coralie Balmy, qualifiée après une très belle série (4’03″56, troisième temps), a plus de mal dans la finale qu’elle termine à la 6ième place (4’05″95).
Plus tard dans la soirée on a pu assister à une incroyable finale du relais 4*100m NL. Lors des séries, les français s’étaient qualifiés en quatrième position en 3’13″38 (Leveaux 48″61, Bernard 48″31, Lefert 48″14 et Stravius 48″32). En finale, Amaury Leveaux lance l’équipe et passe le relais en 48″13 juste derrière l’américain Nathan Adrian (47″89) et l’australien Magnussen (48″03). Fabien Gilot gagne une place (47″67) et touche 7 dixièmes de seconde derrière Phelps (47″15). Les américains restent en tête avec Cullen Jones (47″60) devant C. Lefert qui réalise un excellent parcours (47″39) et regagne un peu de terrain. Dans les derniers 100m, Yannick Agnel est à la bagarre avec Ryan Lochte. Réalisant une course phénoménale il le rattrappe et le dépasse dans la dernière longueur (46″74 pour Agnel contre 47″74 pour Lochte). La déception des jeux de Pékin est oubliée et pour la première fois le relais français (3’09″93) devance les américains (3’10″38) ! Les russes sont troisièmes à 1″48 des français.
Les trois premiers relayeurs à l’arrivée de Yannick Agnel
Les deux autres finales du jour voient deux records du monde tomber. L’américaine Dana Vollmer en établit un sur 100m papillon (55″98), devant la chinoise Ying Lu (56″87) et l’australienne Alicia Coutts (56″94).
D’autre part sur 100m brasse messieurs, le sud africain Van der Burgh confirme largement sa très bonne course de la demi-finale. Il fait un départ canon et conserve son avance jusqu’au bout de la course. Pour sa première finale olympique il l’emporte largement avec un nouveau record du monde (58″46) devant l’australien Christian Sprenger (58″93) et l’américain Brendan Hansen (59″49).
En demi-finale du 200m NL, Yannick Agnel s’était quailfié facilement pour la finale, deuxième temps derrière Sun Yang et devant T. Park. Grégory Mallet lui n’a pu se qualifier.
Sur 100m dos dames, Laure Manaudou échoue et ne se qualifie pas pour la demi-finale. Alexiane Castel le fait en améliorant son record personnel, mais elle échoue ensuite à se qualifier pour la finale. L’australienne Emilie Seebohm est favorite après avoir nagé tout prêt du record du monde.
Chez les messieurs c’est Camille Lacourt qui se qualifie facilement pour la finale (à l’inverse de Benjamin Stasiulis qui devrait avoir plus de chance sur 200m dos).
Enfin sur 100m brasse dames, Fanny Babou, notre championne de France de la spécialité, nage sa série en 1’09″76, ce qui ne lui permet pas d’aller plus loin. C’est la jeune lituanienne Ruta Meylutite qui crée la surprise: elle améliore son record personnel de près de 2 secondes en série et nage 1’05″56, devant la favorite Rebecca Soni ! Passée l’étonnement de sa performance, elle réitère en demi-finale et améliore même le record d’Europe (1’05″21).
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